משחקי מחשב ועולמות וירטואליים

ראשוני המשחקים הופיעו בסוף שנות השבעים והם היו משחקים עם ממשק טקסטואלי בלבד.
עם הזמן התפתחה הטכנולוגיה מה שאיפשר ליותר אנשים להתחבר לאינטרנט וגם נתן אפשרות לייצג את העולם בצורה ויזואלית תלת מימדית.
כיום קיימים יותר מעשרה סוגים של משחקי מחשב מרובי תפקידים בעולם.
למשחקים מאפיינים שונים אבל כולם מבוססים על עולמות פנטסטיים. חלקם מוכרים ממקומות אחרים. העולם של "מלחמת הכוכבים" לדוגמה הפך כיום למשחק מחשב מרובהמשתתפים.
מליוני אנשים מנויים על משחקי מחשב מרובי משתמשים. המשמעות היא שבכל רגע נתון מצויים מאות אלפי אנשים בסביבות וירטואליות שונות בהן הם משוטטים, מפתחים את הדמות שלהם, ממלאים משימות ומקיימים אינטראקציות עם אנשים אחרים.
שהייה בעולמות וירטואליים אינה בהכרח בעייתית. היא אף יכולה להועיל.
אחת הטענות ששחקנים נמצאים במציאות וירטואלית מתוך בחירה ושלמעשה לקרוא לזה התמכרות. גם במקרים קיצוניים זה לא נכון.
ניתן לראות התמכרות כביטוי לקושי לצאת ממרחב המעבר, כישלון של מרחב המעבר. המתמכרים למשחקי מחשב מרובי משתתפים בוחרים בעולם הוירטואלי על פני העולם הממשי.
המשמעות היא פגיעה בתפקוד לפי עקרון המציאות.
אפשר לראות באופן ישיר את הקשר להתמכרות. השחקנים אשר שוקעים לתוך העולם הוירטואלי, מתקשים לשאת את התסכולים שמביאה המציאות.
לכן הם מעדיפים להישאר במרחב האשלייתי שמציעים העולמות הוירטואליים.